O novo paradigma da agricultura brasileira indica que a quimificação esgotou seu ciclo dominante. Chegou a vez dos insumos biológicos no agro tropical.

Dados divulgados no 3º Fórum Bioinsumos no Agro mostram que o mercado brasileiro de biodefensivos movimentou R$ 5,3 bilhões na safra 2025/2026. Trata-se de uma alta de 35% na área tratada, ou seja, aquela que recebeu alguma aplicação de bioinsumos.

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A tecnologia biológica deixou os laboratórios e já escalou por milhões de hectares cultivados com soja, milho, algodão, cana-de-açúcar, café, frutas e hortaliças. Dados da consultora McKinsey comprovam que o Brasil lidera o mercado mundial de bioinsumos.

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Controle de pragas agrícolas é um dos ramos no qual mais se expandem as ferramentas biológicas. Significa a utilização de microrganismos (fungos, bactérias e vírus) na predação de insetos que danificam lavouras. Ou, ainda, a utilização de outros insetos, chamados de “inimigos naturais”, realizando a predação, ou seja, alimentando-se de espécies-praga.

Vem de longe essa ideia. O marco histórico do controle biológico de pragas agrícolas se deu em 1888, com a introdução, na Califórnia, da joaninha australiana (Rodolia cardinalis) para controlar o “pulgão” branco de citros. No Brasil, as primeiras experiências se iniciaram há 1 século, na década de 1920.

Em 1969, a Esalq/USP iniciou o desenvolvimento de tecnologia biológica para o controle da broca da cana-de-açúcar (diatraea saccharalis). Conforme conta o entomologista José Parra, em 1973 se instalou, em Piracicaba, o 1º curso de pós-graduação em controle biológico no país, sob a responsabilidade do professor-doutor Domingos Gallo.

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Nessa mesma época, porém, havia uma explosão populacional a ser alimentada no mundo e, sob o manto do controle químico de pragas, do melhoramento genético e da fertilização sintética, ocorreu a chamada Revolução Verde. Ao elevar substancialmente os índices de produtividade física da terra, firmou-se o paradigma químico no agro. Os insumos biológicos ficaram meio esquecidos.

Na agricultura brasileira, porém, ocorria algo diferente. As pragas surgiam por todos os lados, teimando contra os pesticidas químicos, e a fertilidade dos solos estava ameaçada pela expansão da fronteira agrícola. Era a condição tropical se manifestando.

Iniciou-se assim uma história de sucesso: a construção de um novo paradigma de produção na agropecuária, adaptado às regiões tropicais e subtropicais. Como diria o filósofo Thomas Kuhn, uma revolução científica se aproximava.

Nas regiões tropicais, calor e umidade constantes criam maior diversidade na vida biológica, com cadeias tróficas mais longas e complexas. Ao contrário, invernos rigorosos, típicos de regiões temperadas, simplificam os ecossistemas. É impossível haver só 1 sistema de produção para ambas as situações ecológicas.

A ciência já sabia, faltava o avanço tecnológico. Em cerca de 3 décadas, com muita pesquisa e experimentação prática, a forma de produção no agro começou a mudar. Bioinsumos deixaram os laboratórios e foram ao campo. Surgiram as biofábricas.

Tecnologias biológicas passaram a se destacar em 3 ramos da agropecuária:

controle de pragas e doenças agrícolas, incluindo o combate aos patógenos do solo, como nematoides; melhoria da fertilidade do solo, fornecendo nutrientes químicos às raízes das plantas, incluindo área de pastagens; forte enraizamento de plantas, realizando fixação de nitrogênio atmosférico e elevando a resiliência climática, principalmente o estresse contra secas.

Tudo ainda é muito novidadeiro, mas pode-se afirmar que o paradigma da agricultura tropical chegou para ficar. O novo modelo produtivo se erige pela conciliação da química com a biologia. É uma síntese, não uma substituição.

Aqui reside sua grande virtude: os processos biológicos se somam às práticas químicas, trazendo sinergia para alcançar um nível superior na produção agropecuária.

Toda agricultura é orgânica. Fora disso, seria sintética. O grande ensinamento da pesquisa agropecuária do século 21 é esse: entre os químicos e os orgânicos, fique com os 2.

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