Peça de foguete da SpaceX que ficou à deriva no espaço baterá na Lua nesta semana abc+

Colisão do estágio superior do foguete deve abrir uma cratera na superfície lunar e lançar uma pluma de detritos

O estágio superior do foguete Falcon 9, da SpaceX, colidirá com a Lua nesta quarta-feira (5). O impacto está previsto para as 3h35 (horário de Brasília) e ocorrerá no lado iluminado do satélite.

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Lua Foto: Bate-Papo Astronômico

A colisão abrirá uma cratera na superfície lunar e lançará uma nuvem de detritos e poeira. Pesquisadores estimam que a pluma de material ejetado alcançará entre 75 e 100 km de altitude, o que aumenta a chance de o fluxo ficar visível a telescópios na Terra por alguns minutos.

O componente em rota de colisão é o estágio superior do foguete, parte que ficou inoperante no espaço após o lançamento de 15 de janeiro de 2025. Naquela missão, o Falcon 9 transportou o módulo de pouso Blue Ghost-1 à Lua para entregar instrumentos científicos e tecnológicos da Nasa à superfície lunar.

Segundo impacto documentado

Este será o segundo impacto documentado de um foguete inoperante com a Lua. O primeiro ocorreu em 2022, quando um veículo chinês abriu duas crateras no lado oculto do satélite.

O clarão provocado pela colisão será muito rápido, o que dificulta a observação direta a partir da Terra. Pesquisadores internacionais, no entanto, realizaram simulações computacionais baseadas nas leis da física para prever os efeitos do choque. Segundo esses estudos, a força do impacto expelirá material para cima de forma contínua.

Estudo publicado no arXiv

A previsão de que o impacto gerará um brilho visível vem de um estudo liderado pelo pesquisador William Jo, da Universidade do Texas, nos Estados Unidos. Os resultados foram publicados em versão pré-print no arXiv na segunda-feira (28).

Jo destacou o valor científico do evento. “Observar este acontecimento nos dá uma rara oportunidade de explorar a ciência das plumas de ejeção, um jato de material lançado ao espaço após um impacto, e calibrar esses modelos com base em um evento real, o que é importante para tudo o que enviarmos à Lua no futuro”, afirmou o pesquisador em entrevista ao portal Space.com.

A colisão do componente do Falcon 9 com a Lua também ilustra a expansão do lixo espacial para além da órbita terrestre. O acúmulo desse material tem preocupado especialistas pelo risco de impactos com satélites e estações espaciais.

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